2. Qu'est ce qu'une cellule photovoltaïque en silicium ?
Une cellule photovoltaïque, c’est une dispositif du même type que les puces que vous avez dans votre PC ou dans votre téléphone portable. A ceci près que dans le PC, le circuit intégré contient des dizaines de million de diodes, alors qu’une cellule PV est une diode unique de grande surface (15cm x 15cm). Une diode laisse passer le courant dans un seul sens. Une diode à l’obscurité est « au calme » et ne produit pas d’énergie. Mais si vous l’éclairez, alors, l’intérieur même de la diode est tout chamboulé. Les grains de lumière pénètrent dans le silicium et percutent les électrons qui sont présents dans la matière. Ceux-ci « giclent » vers des zones ou ils sont collectés et finissent par sortir de notre cellule-diode. Et comme vous savez, les électrons portent le courant électrique (d’où leur nom) et le courant circule dans votre système. Vous avez converti l’énergie des « photons-grains de lumière » en énergie électrique. Directement, sans aucun mouvement mécanique, sans transport de fluide, au sein même du silicium. C’est toute la beauté de l’effet Photovoltaïque.